De Noord Afrikaanse keuken is een combinatie van vele verschillende invloeden en vindt haar oorsprong in antieke beschavingen die het groot gebied dat bekend staat als de Maghreb - Algerije, Marokko, Libie en Tunesie - binnenvielen, er handel mee dreven en bezochten.
Tagine, of ook geschreven als "Tajine" , is historisch een Berber gerecht, zo genaamd naar de speciale pot waarin het gerecht gekookt wordt. Het is een hutspot van vlees en groenten, traditioneel langzaam gekookt in een pot van zware klei of terracotta die soms beschilderd of geglazuurd is.
Het ontwerp bestaat uit twee verschillende delen - een brede, ronde, diepe basis waarin het eten gekookt wordt en een uniek conisch deksel om het kooknat en de aroma's te bewaren. De vorm van het deksel heeft geen artistieke doeleinden, maar is louter functioneel. Het deksel zit hoog boven de basis en de warmte zodat het koeler blijft. Bij het stijgen van de stoom en contact met het koele deksel, condenseert hij en druipt naar beneden in de hutspot, en kookt zo het gerecht zachtjes in een kleine hoeveelheid vloeistof.
In het Maghreb gebied woren tagines traditioneel gekookt op een kleioven, of een komfoor die gestookt wordt met houtskool om een constante warmte te behouden.